Mỗi mùa hè, từ tháng 6 đến tháng 8 là mùa du lịch bận rộn nhất ở Hoa Kỳ. Trẻ em được nghỉ học và hầu hết các đại hội âm nhạc và ẩm thực cũng như các hoạt động ngoài trời đều xảy ra vào mùa hè nên đây là thời điểm thích thú nhất để du lịch trên khắp đất nước. Thêm nữa, các công viên quốc gia đều mở cửa hoàn toàn sẵn sàng đón khách du lịch.
Thế nên dù bạn có sẵn sàng hay không để gia nhập đám đông, sau đây là bảy địa điểm thú vị không thể ngờ, nổi tiếng ở Hoa Kỳ mà bạn nên ghé chơi trong mùa hè năm nay, nếu có đủ điều kiện.
1. Công Viên Quốc Gia Glacier, Montana
Rất ít nơi trên trái đất còn tráng lệ và nguyên sơ như Glacier National Park. Được chính phủ ban luật bảo vệ vào năm 1910 trong giai đoạn đầu tiên của phong trào bảo tồn Hoa Kỳ, Glacier được xếp hạng cùng với Yellowstone, Yosemite và Grand Canyon trong số những kỳ quan thiên nhiên hùng vĩ, không ngờ nhất của Hoa Kỳ.
Di tích được chạm khắc bằng băng đá trên đường nứt của trái đất cho thấy một phong cảnh quan rực rỡ với những đỉnh tháp nhọn phủ đầy tuyết, đan xen với những thác nước đổ ầm ầm và những hồ nước màu ngọc lam như thủy tinh.
Những ngọn núi được bao quanh bởi những khu rừng rậm rạp, nơi có một hệ sinh thái thời đại tiền Colombia gần như nguyên vẹn. Gấu xám Bắc Mỹ vẫn còn nhiều và ban quản lý công viên đã giữ cho nơi này có thể dễ đến được và vẫn thực sự còn hoang dã cho du khách ngắm xem.
Mặc dù công viên mở cửa quanh năm, nhưng hầu hết các dịch vụ đều đóng cửa từ tháng 10 cuối thu đến giữa tháng 5 của mùa xuân, vì vậy mùa hè là thời điểm tốt nhất nếu không muốn nói là duy nhất để hưởng hết các dịch vụ của công viên. Con Đường Đi Tới Mặt Trời (Going-to-the-Sun Rd) băng qua Công Viên Quốc Gia Glacier sẽ mở cửa khi tuyết được dọn xong, có thể kéo dài đến cuối tháng Bảy.
2. Đảo Mackinac, Michigan
Từ Mackinaw City hoặc St Ignace, bạn có thể đón một chuyến phà đến Đảo Mackinac, tiểu bang Michigan. Vị trí của hòn đảo ở eo biển giữa Hồ Michigan và Hồ Huron khiến nó trở thành một thương cảng được ưa chuộng trong hoạt động buôn bán lông thú ở Bắc Mỹ thời xưa và là địa điểm mà người Anh và người Mỹ đã tranh chấp nhiều lần.
Ngày quan trọng nhất trên hòn đảo rộng 3.8 dặm vuông này là năm 1898 – năm xe hơi bị cấm để khuyến khích du lịch. Ngày nay, tất cả phương tiện di chuyển đều bằng ngựa hoặc xe đạp, ngay cả cảnh sát cũng dùng xe đạp để tuần tra thị trấn. Tám-mươi phần trăm diện tích Đảo Mackinac là đất của công viên tiểu bang.
Đám đông du khách – được người trên đảo gọi là Fudgies (người vớ vẩn) – đôi khi có thể quá lớn, đặc biệt là vào những ngày cuối tuần mùa hè. Nhưng khi chuyến phà cuối cùng rời bến vào buổi tối và không còn những người tới chơi chỉ một ngày, đó mới là lúc du khách thật sự thấy được sự hấp dẫn của Mackinac, đưa họ trở về một thời đại khác, chậm rãi, thong thả hơn.
3. Outer Banks, North Carolina
North Carolina’s Outer Banks là những dải cát mỏng manh chạy dọc bờ biển Đại Tây Dương trong hơn 100 dặm, tách biệt với đất liền bởi những eo biển và các đường thủy. Được chia thành các ngôi làng, dải băng của Cape Hatteras National Seashore là nơi có một số ngọn hải đăng đáng ghé thăm.
Lái xe quanh co xuống bang lộ Hwy 12, kết nối phần lớn Outer Banks và là một phần của Outer Banks National Scenic Byway (và 21 ngôi làng ven biển), là một trong những chuyến đi đường bộ thực sự tuyệt vời của Mỹ.
Khu vực bờ sông kỳ lạ của Manteo là một nơi thú vị để từ đó khám phá Outer Banks. Gần bến cảng là khu giải trí Roanoke Island Festival Park, nơi du khách có thể tìm hiểu về những thuộc địa đầu tiên của Vương Quốc Anh trên đất Bắc Mỹ.
Vào mùa hè, hãy nhớ xem buổi trình diễn ngoài trời của Lost Colony Outdoor Drama, diễn tả câu chuyện về những người tìm thuộc địa đến Manteo vào những năm 1580 (trước khi những người định cư châu Âu đến Plymouth Rock) – và sau đó biến mất.
4. Yellowstone National Park, Wyoming
Công Viên Quốc Gia Yellowstone là trái tim truyền đầy sức sống hoang dã, chảy tự do cho toàn Hệ Sinh Thái Greater Yellowstone. Điểm thu hút thực sự của công viên thiên nhiên này là các mạch nước phun và suối nước nóng – những thứ làm cho đám đông thích thú, hài lòng – mà ở mọi nơi, vùng đất lửa và diêm sinh này đều thở, ợ hơi và phun bong bóng như một chiếc ấm đun nước khổng lồ đang sôi.
Các xa lộ của công viên đi ngang qua những mạch nước phun này, qua những đồng cỏ và khu rừng, qua những đàn bò rừng bên đường và những khu cắm trại thơm mùi lá thông và lửa trại gia đình. Xen giữa là giống hươu moose lớn nhất ở Bắc Mỹ, đàn bò rừng hoang dã lâu đời nhất và lớn nhất của lục địa, và một vùng hoang dã nguyên sơ có chó sói, gấu xám Bắc Mỹ, hươu và linh dương.
Tháng 6 đến tháng 8 là thời điểm bận rộn nhất tại Yellowstone (khi hơn một nửa số du khách đến công viên trong năm là đến trong mấy tháng hè), có lẽ vì đó là thời điểm trong năm khi tất cả các tiện ích dành cho du khách, chỗ ở và lối vào công viên được mở cửa. Giá khách sạn cao nhất tại các thị trấn gần cổng vào công viên, khu cắm trại trong công viên lấp đầy vào giờ ăn trưa – nên việc đặt trước rất cần thiết.
5. Grand Canyon, Arizona
Cho dù bạn đã đọc bao nhiêu về Grand Canyon hay bạn đã xem bao nhiêu bức ảnh, thì không có gì thực sự chuẩn bị cho bạn khi nhìn thấy địa danh thiên nhiên này tận mặt: sự hùng vĩ đến mức quá quen thuộc, mang tính biểu tượng và đầy cảm hứng, bạn không thể rời mắt khỏi những vực núi.
Sự bao la của thung lũng, cường độ ánh sáng và bóng râm vào lúc bình minh hoặc hoàng hôn, thậm chí cả tuổi đời của đại vực, làm bạn phải lên tiếng thán phục. Grand Canyon là hiện thân của sự vĩ đại và hùng tráng của miền Tây nước Mỹ, với phong cảnh quá ấn tượng, những đường mòn bụi bám và những huyền thoại về sự khám phá, bảo tồn và khai thác.
Hầu hết du khách đều đến South Rim (Vành Đai Phía Nam) của thung lũng – nhưng những tháng mùa hè là thời điểm tốt nhất để ghé thăm North Rim (Vành Đai Phía Bắc), chỉ mở cửa từ giữa tháng 5 đến giữa tháng 10.
North Rim là Grand Canyon cộng thêm vài nét đặc biệt, mỗi thứ một chút. Ở đây, độ cao hơn một chút, nhiệt độ mát hơn một chút, đường mòn dốc hơn một chút và tầm nhìn cũng xa hơn một chút.
Vì bên này có nhiều mưa và tuyết hơn, sự xói mòn đã ăn sâu hơn ở North Rim, tạo ra những mê cung trong các hẻm núi. Nhìn lên từ bên trong, bạn sẽ thấy bầu trời như được chia cắt thành những hòn đảo màu xanh, và vực núi là những ngôi đền đúng sừng sững cạnh sông Colorado.
6. South Walton, Florida
Nằm giữa Destin và Panama City dọc theo bang lộ Hwy 30A nhiều phong cảnh đẹp ở miền “cán chảo” Florida Panhandle là nơi có 16 cộng đồng được gọi chung là South Walton. Mỗi thị trấn đều có bản sắc riêng, hầu hết các thị trấn nghỉ mát được quy hoạch tổng thể với kiến trúc theo chủ đề đã định.
Nếu chỉ dừng lại ở hai địa điểm, bạn nên đến Bãi Biển Grayton và ở lại một đêm nếu có thể, vì nơi đây rất thú vị, có cảm giác lãng tử của những chàng hippie thời xưa bỗng có chút tiền xài.
Địa điểm thứ nhì là ngôi làng Seaside được cắt tỉa cẩn thận, ngăn nắp theo kế hoạch, nên từng được dùng làm phong cảnh cho phim The Truman Show. Các điểm đáng chú ý khác gồm cộng đồng được đặt tên lạ là WaterColor (màu nước), Alys Beach theo chủ đề xứ Morocco và ngôi làng Rosemary Beach lấy nội dung từ Hòa Lan.
7. Ozarks, Missouri
Trong khi thị xã Branson hào nhoáng nhận được phần lớn du khách (không nơi nào ở Hoa Kỳ bạn sẽ tìm thấy nhiều trò giải trí thân thiện với gia đình hơn, với rất nhiều vở nhạc kịch hokey như ở Branson), thì vùng rừng núi Ozarks là nơi dành cho người thích đi bộ đường dài và thả nổi trên sông. Bên ngoài Branson, thiên nhiên cai trị dãy núi này, nằm giữa các tiểu bang Missouri, Arkansas và Oklahoma.
Sự thu hút thực sự của Ozarks là những ngọn đồi thoai thoải và những khe nứt sâu, nơi những dòng sông hoang dã được nuôi dưỡng bởi mùa xuân, chảy xiết trong mùa hè, mang thú vui chèo thuyền rất sung sướng cho vô số người xuôi dòng nước mát lạnh.
Những nhánh sông trong hệ thống thủy lưu Ozark National Scenic Riverways – Current and Jacks Fork Rivers – có chiều dài 134 dặm dành cho người chèo thuyền hoặc chơi ruột bánh xe (inner tubing). Lên bờ, bạn có thể ngạc nhiên khi tình cờ thấy ngôi làng nhỏ dường như được dựng lên dựa theo phim Hollywood.
(Nguồn: Lonely Planet)